¿Mi hijo adolescente tiene depresión?


Por: Dra. VANESSA SUÁREZ ZUMAETA – Psiquiatra

Los adolescentes se enfrentan a una serie de presiones, desde los cambios de la pubertad hasta las preguntas sobre quiénes son y dónde encajan. Con toda esta confusión no siempre es fácil diferenciar entre la depresión y los cambios normales de la adolescencia. Pero la depresión del adolescente va más allá del mal humor; es un serio problema de salud que afecta todos los aspectos de su vida. Afortunadamente, es tratable y los padres pueden ayudar.

¿Cuáles son las señales de depresión en adolescentes?

A diferencia de los adultos, los adolescentes no tienen la capacidad de buscar ayuda por su cuenta. si usted tiene un adolescente en su vida, es importante aprender acerca de la depresión del adolescente y qué hacer si detecta las señales de advertencia. puede parecer que reconocer este problema es fácil, pero las señales no siempre son muy obvias. por un lado, los adolescentes con depresión no necesariamente aparentan estar tristes. irritabilidad, enojo, hostilidad, aislamiento, distraibilidad y agitación pueden ser los síntomas más prominentes; en ocasiones, acompañados de pérdida de interés, molestias y dolores inexplicables, pensamientos de muerte o suicidio y cambios en el sueño o el apetito.

¿Es depresión o cambios de la adolescencia?

El mal humor y rebeldía son normales en la etapa de la adolescencia; pero, los cambios persistentes en la personalidad, estado de ánimo o la conducta son señales de alerta de que existe un problema más profundo. Si no está seguro si su hijo (o hija) tiene depresión o simplemente está “siendo un adolescente«, considere cuánto tiempo los síntomas han estado pasando, qué tan severos son, y lo diferente que su hijo (o hija) está actuando. Las hormonas y el estrés pueden explicar la pelea ocasional de ansiedad del adolescente, pero no la continua e infatigable infelicidad, el letargo o la irritabilidad.

Señales de advertencia de suicidio:

Adolescentes con depresión grave a menudo piensan acerca de, hablan de, o hacen intentos de suicidio «para llamar la atención«. Pero, un alarmante y creciente número de intentos de suicidio de adolescentes son exitosos, por lo que los pensamientos o comportamientos suicidas siempre deben tomarse muy en serio.

En adolescentes con depresión que también abusan de alcohol o drogas, el riesgo de suicidio es aún mayor. Debido al peligro muy real de suicidio, los adolescentes deben ser vigilados muy de cerca para detectar cualquier señal de pensamientos o conductas suicidas: Hablar o bromear sobre suicidarse. Decir cosas como, «Yo estaría mejor muerto«, «Ojalá pudiera desaparecer para siempre» o «No hay salida«.

Hablar positivamente de la muerte o romantizar morir («Si yo muriera, la gente podría amarme más«)

Escribir historias y poemas sobre la muerte, el morir o el suicidio; participar en comportamientos imprudentes o tener muchos accidentes que resulten en lesiones.

Buscar armas, píldoras u otras formas letales para suicidarse.

No ignore el problema:

La depresión es muy perjudicial cuando se deja sin tratamiento, así que no espere y diga “ojalá” que los síntomas preocupantes desaparecerán. Si usted sospecha que su hijo tiene este problema, hable sobre sus preocupaciones de una manera amorosa, sin prejuicios. Luego pídale a su hijo o a su hija que comparta lo que le está pasando y esté listo y dispuesto a escuchar verdaderamente. Deténgase de hacer un montón de preguntas (a los adolescentes no les gusta sentirse acorralados), pero aclaren que están listos y dispuestos a proporcionar el apoyo que necesitan.